Prigodnom svečanošću, u nedjelju je kod Vile Bedeković otvoren 4. međunarodni folklorni festival „COFA“ koji je u Varaždinsku županiju, uz predstavnike Hrvatske, privukao goste iz Grčke, Kostarike, Južne Koreje i Sjedinjenih Američkih Država te članove KUD „Klaruš“ iz Maruševca, partnera ovogodišnjeg izdanja COFA festivala. Generalni pokrovitelj ovogodišnjeg Festivala je Varaždinska županija, a pokrovitelji su Grada Varaždina, Ministarstvo kulture i medija, Grad Varaždinske Toplice te Hrvatsko povjerenstvo za UNESCO. Osim u Varaždinskoj županiji folkloraši će svoje plesno umijeće pokazati i u Međimurskoj te Krapinsko-zagorskoj županiji. Kao što je naglasila idejna začetnica i direktorica Festivala Petra Golubar, riječ je o certificiranom međunarodnom festivalu folklora unutar mreže „CIOFF UNESCO“ festivala koji potiče i promovira internacionalni kulturni dijalog i tradicijsku baštinu
„COFA – međunarodni festival folklora – nastao je s jasnom vizijom: predstaviti bogatstvo svjetske kulturne baštine, ali istovremeno s ponosom istaknuti ono što Hrvatska ima – svoju bogatu, raznoliku i živu tradiciju. Ove godine festival okuplja izvođače s tri kontinenta – dolaze nam gosti iz Amerike, Južne Koreje, Kostarike i Grčke, a naravno, tu su i naše domaće snage, vrijedni članovi Kulturno-umjetničkog društva „Klaruš“ iz Maruševca, koji već godinama s ljubavlju njeguju našu tradiciju. Ponosni smo što je COFA članica CIOFF-a – najveće svjetske organizacije posvećene očuvanju i promociji nematerijalne kulturne baštine, koja okuplja više od 130 zemalja svijeta. To nam daje međunarodnu prepoznatljivost i obvezuje nas na visoke standarde. COFA nije samo festival – to je susret kultura, prostor za dijalog, razmjenu iskustava. Vjerujem da će i ove godine publika prepoznati i osjetiti tu posebnu energiju koju folklor nosi, a koju s ponosom prenosimo iz godine u godinu” – istaknula je Petra Golubar.
Festival je otvorio župan Varaždinske županije Anđelko Stričak. „Veliko mi je zadovoljstvo što po četvrti put, imamo priliku biti dio ovog iznimnog događaja – Međunarodnog festivala folklora COFA. Kroz protekle četiri godine festival je ugostio folklorne skupine s čak četiri kontinenta te iz 17 država. Ove godine među nama su skupine iz četiri zemlje, koje će nam ponovno, svaka na svoj način, pokazati ljepotu i bogatstvo kulturne baštine koju čuvaju i s ponosom predstavljaju. Našim građanima pružena je tako jedinstvena prilika da iz prve ruke upoznaju tu raznolikost svijeta – da kroz folklor proputuju kontinentima, da osjete bliskost i sličnost, ali i da se upoznaju s tradicijskom baštinom tih dražava. Isto tako, svi ti gosti imaju prilike upoznati nas – našu kulturu, našu glazbu, plesove, narodne nošnje, ali prije svega – naše gostoprimstvo, toplinu i otvorenost” – poručio je Stričak zahvalivši se organizatoru, ali i svim sudionicima koji su i ove godine dali svoj doprinos da festival opstane.
Okupljenima se obratio i gradonačelnik Grada Varaždina dr. sc. Neven Bosilj. „Varaždin s ponosom nosi titulu grada folklora. Ovdje folklor nije samo ples – on je glazba, ples i pjesma, ali i ono najvažnije – zajedništvo koje povezuje ljude, generacije i kulture. Ove godine, na festivalu COFA, ugostit ćemo folklorne skupine iz Kostarike, Južne Koreje, Sjedinjenih Američkih Država i Grčke, a našu hrvatsku tradiciju s ponosom predstavlja domaći KUD Klaruš iz Maruševca. Festival je lijepa priča koja povezuje tri kontinenta, pet država i tri hrvatske županije. Iako je središte događanja u Varaždinu, program se širi i na Međimursku i Krapinsko-zagorsku županiju. Vjerujem da će svi posjetitelji uživati u raznolikosti plesova, glazbe i nošnji, i da će ponijeti nezaboravne uspomene. Nadam se da će nas, uz bogat program, pratiti i lijepo vrijeme – jer sve drugo već imamo: glazbu, ples, osmijehe i dobru volju” – rekao je Bosilj poželjevši gostima dobrodošlicu u Varaždin – grad kulture.
