Ovogodišnji sedamnaesti VAFI & RAFI – internacionalni festival animiranog filma djece i mladih treći će puta biti održan u četiri grada Varaždinske županije – Varaždinu, Novom Marofu, Ivancu i Ludbregu i to u nešto ranijem terminu nego do sad, od 18. do 22. svibnja 2026. godine.
Na ovogodišnji festival pristigao je veliki broj animiranih filmova iz cijelog svijeta, a u službenom programu organizatori će prikazati njih 155! Ovogodišnja zemlja partner je Južna Koreja, a festival se održava uz pomoć suorganizatora te partnera i to redom: POU Varaždin i kino GAJ, Centar za kulturu i informiranje “Dragutin Novak” Ludbreg, POU Novi Marof, POU “Đuro Arnold” Ivanec, Centar za mlade i nezavisnu kulturu P4, Koncertni ured Varaždin, ASIFA Hrvatska i Hrvatski filmski savez.
U sklopu VAFI sekcije gdje se natječu animirani filmovi djece i mladih u tri dobne skupine (MINI, MIDI i MAXI), selekcijska komisija je odabrala 95 filmova koja će biti prikazana u natjecateljskom programu u Varaždinu. Selekciju u VAFI sekciji ove godine odradile su Tea Bošnjak, bivša članica VANIME i apsolventica diplomskog studija Akademije likovnih umjetnosti u Zagrebu, smjer animirani film i novi mediji, te Gabriela Butković, akademska kiparica i slikarica, voditeljica Vaniminih likovno eksperimentalnih grupa.
S druge strane u sklopu RAFI sekcije gdje se natječu profesionalni animirani filmovi namijenjeni djeci i mladima i to u četiri skupine (0-6, 7-10, 11-14 i 15-18), za natjecateljski program odabrano je 60 filmova. Filmovi će osim u Varaždinu biti prikazivani i u Ludbregu, Ivancu i Novom Marofu, a pobjednike će odabrati prisutna publika, odnosno djeca i mladi. Selektori u ovoj sekciji zadnjih nekoliko godina su Dubravka Kalinić Lebinec, dugogodišnja medijska pedagoginja, osnivačica i voditeljica VANIME, te filmski kritičar Boško Picula.
Festival ima i odgojnu komponentu koju su i ovog puta prepoznali Ured UNICEF-a za Hrvatsku, Plavi VAFI se dodjeljuje mladim autorima u VAFI sekciji koji svojim filmovima promiču prava djece. Festival organizira Filmsko-kreativni studio VANIMA uz pokroviteljstvo Hrvatskog audiovizualnog centra, Grada Varaždina i Varaždinske županije.
