Uoči 29. Maratona lađa, Metković je na jednu večer postao mjesto susreta hrvatskog sjevera i juga. Na 5. Festivalu tradicija, održanom u Gradskom parku, ove se godine u središtu pozornosti našla Varaždinska županija, koja je brojnoj publici predstavila bogatstvo svoje kulturne baštine, običaja, gastronomije i tradicijskih vrijednosti.U Metković su stigli brojni izlagači, izvođači i čuvari tradicije sa sjevera Hrvatske, pretvorivši festivalski prostor u svojevrsnu razglednicu Varaždinske županije. Posebnu pozornost privukli su pripadnici Husarske garde Varaždinske županije i Varaždinske građanske garde – Purgari te članice Udruge „Dame u povijesnim haljinama“, koje su svojim raskošnim povijesnim odorama dodatno naglasile svečani karakter večeri.Predstavile su se i lepoglavske čipkarice, članovi lovačkih društava, brojni OPG-ovi, obrtnici i tradicijski zanatlije s autohtonim proizvodima, dok su za glazbenu atmosferu bili zaduženi Kavaliri iz Bednje. Poseban gastronomski pečat večeri dali su članovi lovačkih društava, koji su za posjetitelje pripremili čak 500 porcija srnećeg gulaša.
Župan Varaždinske županije Anđelko Stričak naglasio je da gostovanje u Metkoviću, osim predstavljanja kulturne, gospodarske i turističke ponude Varaždinske županije, ima i snažnu emotivnu dimenziju zbog povezanosti varaždinskih branitelja s jugom Hrvatske tijekom Domovinskog rata. “Uvijek je lijepo doći na jug Hrvatske, u Dubrovačko-neretvansku županiju. Za mene to nikada nije samo protokolarni dolazak, izlet ili odmor, nego prije svega povratak uspomenama i sjećanjima na dane „ranih devedesetih“, na Domovinski rat – rekao je Stričak. Istaknuo je kako Festival tradicija istodobno pruža izvrsnu mogućnost da se stanovnicima i posjetiteljima doline Neretve približi sve ono po čemu je Varaždinska županija prepoznatljiva. “Ponosni smo što ovdje možemo predstaviti naše vrijedne OPG-ovce, obrtnike, tradicijske zanatlije, turističke djelatnike, povijesne postrojbe, gastronomiju i kulturnu baštinu. Na ovaj način dodatno povezujemo sjever i jug Hrvatske, odnosno, kako to posljednjih godina volimo reći, zelenu i plavu Hrvatsku. Upravo nas tradicija, zajedništvo i poštovanje prema onome što smo naslijedili najbolje povezuju” istaknuo je župan Stričak.
Direktor Turističke zajednice Varaždinske županije Goran Mališ naglasio je kako predstavljanje na Festivalu tradicija ima velik značaj i za turističku promociju Varaždinske županije, osobito zbog održavanja manifestacije u vrhuncu turističke sezone. “Na jug Hrvatske nismo donijeli samo naše proizvode, povijesne odore, čipku, glazbu i gastronomiju, nego prije svega priče i ljude koji stoje iza njih. Upravo su autentičnost i doživljaj ono što današnji gost traži, a Varaždinska županija u tome ima iznimno mnogo za ponuditi. Festival tradicija pruža nam priliku da pred velikim brojem domaćih i stranih posjetitelja predstavimo našu turističku ponudu, ali i da kroz izravne susrete stvorimo nova prijateljstva i suradnje. Vjerujem da će mnogi koji su nas upoznali u Metkoviću poželjeti doći i na sjever Hrvatske te osobno doživjeti Varaždinsku županiju, naše dvorce, vinograde, ruralni prostor, gastronomiju i bogatu kulturnu baštinu” istaknuo je Mališ.
Pročelnica Upravnog odjela za poslove župana i Županijske skupštine Dubrovačko-neretvanske županije Žaklina Marević istaknula je kako Festival tradicija iz godine u godinu potvrđuje koliko ovakva događanja mogu pridonijeti povezivanju različitih dijelova Hrvatske. “Veliko mi je zadovoljstvo vidjeti ovoliki broj ljudi okupljenih na Festivalu tradicija, a osobito pozdraviti naše prijatelje iz Varaždinske županije. Hvala vam što ste došli u naš Metković, ali i što njegujete tradiciju svog kraja i prenosite je novim generacijama. Zahvaljujem braniteljima i pripadnicima ratnih postrojbi, OPG-ovima, obrtnicima i čuvarima tradicijskih zanata koji svojim sudjelovanjem daju posebnu vrijednost ovoj manifestaciji. Vjerujem da će Festival tradicija i dalje povezivati ljude, krajeve i običaje iz različitih dijelova Hrvatske te da će naši gosti iz Metkovića ponijeti lijepe uspomene ” poručila je Marević.
Lađa Varaždinske županije čuva uspomenu na „Tigrove“ i „Rode“
Posebno emotivan dio programa bio je posvećen hrvatskim braniteljima i varaždinskim postrojbama koje su tijekom Domovinskog rata sudjelovale u obrani i oslobađanju krajnjeg juga Hrvatske. Uoči Festivala na tradicionalnoj neretvanskoj lađi postavljeno je obilježje Varaždinske županije. Lađa sada s ponosom nosi ime Varaždinske županije, kao i obilježja 5. bojne 1. gardijske brigade „Tigrovi“ te Specijalne jedinice policije Policijske uprave varaždinske „Roda“, čiji su pripadnici ratovali na južnom bojištu. Iz 5. bojne „Tigrova“ krajem 1992. godine ustrojena je i legendarna 7. gardijska brigada „Puma“. Predsjednik Udruge lađara Neretve Luka Oršulić naglasio je kako mu upravo braniteljska dimenzija ove suradnje ima posebno značenje. Zahvaljujem županu i njegovim suradnicima na dolasku, a posebno mi je emotivno ponovno biti zajedno s pripadnicima ratnih postrojbi s kojima smo prolazili kroz dane Domovinskog rata. Posebno me raduje što je ovo, koliko mi je poznato, prva lađa koja nosi obilježja ratnih postrojbi i to cijeloj priči daje dodatnu simboliku i vrijednost. Maraton lađa odavno više nije samo događaj Neretve. Ovo je sada i vaš maraton, maraton cijele Hrvatske. On je krenuo iz doline Neretve, ali naša je želja da okuplja ljude iz svih hrvatskih krajeva” rekao je Oršulić.
Prije Festivala prijem kod gradonačelnika Dalibora Milana
Prije početka programa u Gradskom parku, gradonačelnik Metkovića Dalibor Milan upriličio je prijem za izaslanstvo Varaždinske županije i sudionike 5. Festivala tradicija. Uz župana Anđelka Stričaka, prijemu su nazočili predsjednik Županijske skupštine Varaždinske županije Krunoslav Lukačić, gradonačelnik Lepoglave Željko Šoštarić, pročelnica Upravnog odjela za zdravstvo, socijalnu skrb, civilno društvo i hrvatske branitelje Varaždinske županije Ljubica Božić, direktor Turističke zajednice Varaždinske županije Goran Mališ. Na prijemu su bili i predsjednik Udruge veterana 7. gardijske brigade „Puma“ Robert Puja, tajnik Udruge Specijalne jedinice policije „Roda“ Ivo Loborec, dopredsjednik Udruge ratnih veterana 1. gardijske brigade „Tigrovi Alen Grđan, zajedno sa svojim članovima, predstavnici OPG-ova i tradicijskih udruga te Husarske garde Varaždinske županije, Varaždinske građanske garde i Dama u povijesnim haljinama. Domaćinima su se pridružili izaslanica župana Dubrovačko-neretvanske županije pročelnica Žaklina Marević i predsjednik Udruge lađara Neretve Luka Oršulić. Gradonačelnik Dalibor Milan gostima je zahvalio što su svojim dolaskom obogatili ovogodišnji Festival tradicija te naglasio kako manifestacija na poseban način nadopunjuje Maraton lađa. “Posebno mi je zadovoljstvo pozdraviti predstavnike Varaždinske županije koji su nam se ove godine pridružili na Festivalu tradicija u Metkoviću i našim sugrađanima predstavili dio svoje bogate kulturne, gastronomske i tradicijske baštine. Drago mi je što kroz ovu manifestaciju povezujemo različite krajeve Hrvatske, njihove običaje, proizvode i ljude. Festival tradicija na poseban način nadopunjuje Maraton lađa jer uz veliki sportski događaj našim posjetiteljima nudimo i bogat kulturni i društveni program. Posebno nas veseli i humanitarni karakter događanja, kojim još jednom pokazujemo da ovakve manifestacije, uz druženje i promociju tradicije, nose snažnu poruku zajedništva i solidarnosti” poručio je gradonačelnik Milan.
